¿El IRS comparte información con ICE? Ley de privacidad protege tus impuestos e ITIN

Declarar impuestos en Estados Unidos genera dudas y temores frecuentes entre la comunidad inmigrante, especialmente para quienes no cuentan con un estatus legal regulado. El temor a que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) comparta datos personales con el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) detiene a miles de personas cada año. Sin embargo, la ley estadounidense establece protecciones estrictas de privacidad que impiden esta transferencia de información.

La ley que protege tus datos fiscales: Sección 6103

El principio fundamental que protege a todos los contribuyentes en Estados Unidos, independientemente de su estatus migratorio, es la Sección 6103 del Código de Impuestos Internos (IRC). Esta ley federal de confidencialidad prohíbe explícitamente al IRS divulgar declaraciones de impuestos o información de los contribuyentes a otras agencias gubernamentales.

Bajo esta normativa, agencias de control migratorio como ICE, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) o el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no tienen acceso a las bases de datos del IRS. La ley está diseñada de esta manera para garantizar que todas las personas que generan ingresos en el país, sin importar su condición migratoria, puedan cumplir con sus obligaciones fiscales sin temor a represalias.

El uso del ITIN y la privacidad de los datos

Muchos inmigrantes que no son elegibles para obtener un Número de Seguro Social (SSN) solicitan un Número de Identificación Personal del Contribuyente (ITIN) para declarar sus impuestos. Existe el mito de que poseer un ITIN alerta de inmediato a las autoridades de inmigración sobre la presencia de una persona indocumentada en el país.

El IRS aclara de manera oficial en sus guías de uso del ITIN que este identificador se emite exclusivamente para fines tributarios. La información proporcionada para obtener un ITIN y las declaraciones de impuestos presentadas con este número están protegidas bajo las mismas reglas de confidencialidad de la Sección 6103 del IRC. El IRS no comparte información de solicitantes de ITIN con agencias de control migratorio para operativos de deportación civil.

¿Cuáles son las únicas excepciones legales?

Aunque la regla general de confidencialidad es estricta, la ley contempla excepciones muy específicas en las que el IRS podría verse obligado a compartir información. Estas excepciones no se aplican a la inmigración indocumentada ordinaria o a faltas civiles de estancia en el país. El IRS puede compartir datos únicamente en los siguientes casos:

• Orden judicial federal: Un juez federal debe emitir una orden específica en el marco de una investigación penal federal que no esté relacionada con la administración tributaria.
• Seguridad nacional y terrorismo: Casos de investigación de actos terroristas, espionaje o amenazas graves a la seguridad nacional de los Estados Unidos.
• Combate al fraude de identidad: Investigaciones criminales específicas sobre robo de identidad o fraude fiscal organizado.

Para que ICE u otra agencia federal tenga acceso a los datos de un contribuyente, debe demostrar ante un tribunal que la información solicitada es esencial para resolver un delito grave específico, cumpliendo con un estándar legal sumamente elevado. La simple condición de no tener documentos migratorios no califica bajo estas excepciones penales.

Beneficios de declarar impuestos para tu estatus migratorio

Declarar impuestos no solo es una obligación legal para quienes generan ingresos en Estados Unidos, sino que también ofrece ventajas fundamentales para el futuro migratorio de una persona. Presentar declaraciones anuales ayuda a:

• Demostrar presencia física: Las declaraciones de impuestos sirven como prueba oficial y fechada de que has estado residiendo en el país de forma continua, un requisito clave para diversos programas de regularización o solicitudes de asilo.
• Probar buen carácter moral: Para la mayoría de los procesos de ajuste de estatus o solicitudes de residencia legal permanente (Green Card), las autoridades de inmigración evalúan si el solicitante ha cumplido con las leyes del país, incluyendo el pago de impuestos.
• Acceder a créditos fiscales: Los contribuyentes que declaran con ITIN pueden ser elegibles para recibir ciertos beneficios de reembolso de dinero, como el Crédito Tributario por Hijos (CTC), lo que representa un alivio financiero directo para las familias.

Qué puedes hacer hoy para estar tranquilo

Si aún no has declarado tus impuestos o necesitas regularizar tu situación fiscal, estos son los pasos prácticos que debes seguir:

• Solicita un ITIN si no tienes Seguro Social: Puedes hacerlo de manera gratuita presentando el Formulario W-7 junto con tu declaración de impuestos y documentos de identidad originales (como un pasaporte vigente) ante una oficina del IRS o mediante un Agente de Aceptación Autorizado (CAA).
• Busca ayuda profesional calificada: Acude a un preparador de impuestos con licencia, un Contador Público Certificado (CPA) o visita un sitio del programa de Ayuda Voluntaria a los Contribuyentes (VITA) para recibir asesoría gratuita y confidencial.
• Conserva copias de todas tus declaraciones: Guarda en un lugar seguro copias de tus formularios declarados y los comprobantes de pago de impuestos, ya que te servirán como evidencia documental en cualquier trámite migratorio futuro.