Cuánto cuesta la visa americana en 2025: precio por tipo de visa y dónde pagar

Una de las dudas más repetidas por quien planea viajar, estudiar o trabajar en Estados Unidos es cuánto cuesta realmente la visa. La respuesta no es un solo número: el Departamento de Estado cobra una tarifa distinta según la categoría de visa que se solicita, y esa tarifa se paga antes de la entrevista consular, no después.

La tarifa se llama oficialmente MRV fee (Machine Readable Visa fee) y es un cargo por el trámite de la solicitud. Esto es clave: no es un pago por la visa. Si el consulado niega la solicitud, el dinero no se devuelve y tampoco se transfiere a una nueva cita en otro país.

Cuánto cuesta cada tipo de visa

El Departamento de Estado agrupa las visas de no inmigrante en cuatro bloques de precio:

• $185 dólares: visas que no requieren una petición previa. Aquí entra la mayoría de los solicitantes: turismo y negocios (B-1/B-2), estudiantes (F y M), intercambio (J), tripulación (C-1/D) y periodistas (I).
• $205 dólares: visas basadas en una petición aprobada por USCIS. Incluye trabajadores temporales (H), traslados dentro de una misma empresa (L), habilidad extraordinaria (O), atletas y artistas (P), intercambio cultural (Q) y religiosos (R).
• $315 dólares: visas de comerciante e inversionista por tratado (E-1, E-2) y la E-3 para australianos.
• $265 dólares: visa K, para prometidos o cónyuges de ciudadanos estadounidenses.

Las visas de inmigrante (residencia permanente) siguen una escala de tarifas distinta y más alta, que se paga al Centro Nacional de Visas.

El pago no garantiza nada

Conviene entenderlo antes de gastar: pagar la tarifa te da derecho a que un oficial consular evalúe tu caso y a agendar una entrevista. No te da derecho a la visa ni a un reembolso si te la niegan. Cada vez que vuelvas a intentarlo después de un rechazo, tendrás que pagar de nuevo.

El comprobante de pago tiene además una vigencia limitada para agendar la cita, que varía por país. Si dejas vencer el recibo sin programar entrevista, el dinero se pierde. Revisa la fecha límite en el portal consular de tu país apenas hagas el pago.

Los gastos que casi nadie calcula

El precio de la visa no es el gasto total del trámite. Dependiendo de tu caso, pueden sumarse:

• Tarifa SEVIS: obligatoria y separada para estudiantes con visa F o M y para participantes de programas de intercambio J. Se paga a través del sistema SEVP del Departamento de Seguridad Nacional y es adicional a los $185.
• Tarifa de reciprocidad: algunos países pagan un cargo extra al momento de la emisión de la visa, según el acuerdo bilateral. El Departamento de Estado publica la tabla por nacionalidad.
• Traslados y servicio de mensajería: en varios países el trámite exige dos citas presenciales (centro de atención al solicitante y consulado) y la entrega del pasaporte tiene costo.

Un nuevo cargo aprobado por ley en 2025

La ley presupuestaria firmada en julio de 2025 creó un cargo adicional llamado Visa Integrity Fee de 250 dólares para solicitantes de visa de no inmigrante. La ley contempla que ese monto pueda reembolsarse si la persona cumple con las condiciones de su visa, pero los detalles operativos y la fecha de entrada en vigor dependen de la reglamentación del Departamento de Estado y del DHS. Antes de pagar, verifica en el sitio del consulado si el cargo ya se aplica a tu categoría: es la única fuente que refleja el monto vigente el día de tu trámite.

Dónde se paga y cómo evitar estafas

El pago se hace por los canales que indique el sitio oficial del consulado o embajada de EE.UU. en tu país, normalmente mediante un portal de citas con referencia bancaria, transferencia o pago en sucursales autorizadas. Nunca a una persona, ni por transferencia a una cuenta particular, ni a un "gestor" que promete cita rápida.

Tres señales de fraude que se repiten:

• Quien te asegure que puede garantizar la aprobación de la visa. Ningún intermediario puede hacerlo; la decisión es del oficial consular.
• Páginas que cobran por descargar el formulario DS-160. Ese formulario es gratuito y se llena en el sitio del Departamento de Estado.
• Ofertas de "citas express" pagando por fuera. Las citas se agendan solo en el sistema oficial.

Antes de pagar, revisa esto

Confirma primero qué categoría de visa te corresponde. Pagar la tarifa equivocada es un error frecuente y no siempre se puede corregir sin volver a pagar. Si vas a estudiar, necesitas el formulario I-20 de la escuela antes de iniciar; si vas por trabajo, la petición aprobada por USCIS.

Luego completa el DS-160, guarda el número de confirmación con el código de barras y recién entonces paga la tarifa y agenda la cita. Ese es el orden correcto en la mayoría de los consulados.

Y ten presente que los montos que circulan en redes sociales se desactualizan. La tabla oficial de tarifas está publicada por el Departamento de Estado en travel.state.gov y es la única referencia válida el día que hagas el trámite.