EE. UU. reduce a 10 días el plazo para responder a la intención de terminar el estatus de refugiado

El Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS, por sus siglas en inglés) modificó el procedimiento que utiliza para revisar y terminar la protección de personas con estatus de refugiado. A través de una norma publicada en el Registro Federal (Federal Register), la administración redujo de 30 a 10 días el plazo que tiene una persona para responder cuando las autoridades emiten una notificación formal con la intención de cancelar su estatus.

La medida entró en vigor de forma inmediata, sin cumplir con el periodo previo habitual de notificación ni recepción de comentarios públicos por parte de la ciudadanía. Este recorte drástico en los tiempos procesales impacta directamente a las personas refugiadas que el gobierno considere que no cumplían con los requisitos legales para ser admitidas originalmente en el país.

A quiénes afecta el cambio de normativa

El cambio de regla no implica que todas las personas refugiadas vayan a perder su estatus automáticamente. La norma se enfoca específicamente en los casos en que el DHS evalúe que la concesión inicial del estatus de refugiado no estaba justificada desde el momento de la admisión al territorio estadounidense.

Anteriormente, las personas notificadas contaban con un lapso de 30 días para reunir documentos, conseguir un abogado y estructurar su defensa. Con la entrada en vigor de la nueva norma, el plazo se acorta a 10 días desde la emisión o recepción de la notificación oficial. En este breve periodo, la persona afectada debe presentar pruebas y argumentos para intentar preservar su protección legal.

La postura del gobierno sobre el procedimiento

El Departamento de Seguridad Nacional ha justificado la implementación de este nuevo plazo señalando la necesidad de revisar admisiones pasadas. Según la postura oficial de la dependencia, durante la administración del presidente Joe Biden se habrían reducido ciertos controles y entrevistas de evaluación en los procesos de selección en el extranjero.

A juicio del DHS, dicha flexibilización de criterios pudo haber derivado en la aprobación del estatus de refugiado para personas que no calificaban bajo los parámetros estrictos de la ley de inmigración. Por ello, la administración de Donald Trump argumenta que acortar los plazos permite resolver de forma ágil las inconsistencias detectadas en la admisión de estos casos.

Reacciones y advertencias de organizaciones de reasentamiento

Organizaciones civiles dedicadas a la protección social y asistencia legal de refugiados han rechazado el nuevo límite de tiempo, alertando sobre las dificultades técnicas que implica para las familias afectadas.

• Global Refuge: Krish O’Mara Vignarajah, presidente y director ejecutivo de la organización, enfatizó que las familias refugiadas se sometieron a entrevistas, verificaciones de antecedentes y largos años de espera antes de pisar suelo estadounidense con aprobación oficial. Señaló que 10 días son insuficientes para conseguir un abogado, traducir documentos del idioma original y obtener registros necesarios de países en conflicto.
• HIAS: Naomi Steinberg, representante de la institución, sostuvo que la norma vulnera la estabilidad que ofrece el programa de reasentamiento. De acuerdo con Steinberg, la medida se suma a las limitaciones impuestas a las admisiones de refugiados y pone en riesgo el carácter permanente de esta protección.
• AfghanEvac: Shawn VanDiver, presidente de la red de apoyo, indicó que el acortamiento del plazo afecta de manera severa a los aliados afganos. Destacó que cerca de 30.000 refugiados afganos llegaron a Estados Unidos entre 2022 y 2025 tras colaborar con las fuerzas armadas estadounidenses, y que exigir una respuesta en 10 días limita su derecho a un debido proceso.

Puntos clave ante una notificación formal del DHS

Para quienes ostentan el estatus de refugiado en Estados Unidos, es importante comprender las implicaciones operativas de esta disposición procesal:

• Revisión de correspondencia: Es fundamental mantener la dirección postal actualizada ante las autoridades de migración y revisar constantemente el correo físico para detectar de inmediato cualquier comunicación del DHS.
• Búsqueda inmediata de asesoría legal: Al tratarse de un plazo de solo 10 días, la consulta con un abogado especializado en inmigración o una organización de asistencia acreditada debe realizarse el mismo día en que se reciba la notificación.
• Recopilación de documentos de admisión: Es aconsejable tener a mano expedientes personales, comprobantes de entrevistas pasadas, antecedentes y cualquier prueba que certifique la condición bajo la cual se concedió la protección inicial.