Nuevas tarifas de USCIS: cuánto cuesta cada trámite migratorio

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) implementó un ajuste integral en las tarifas de sus trámites migratorios. Esta medida representa el primer aumento significativo de precios desde el año 2016 y afecta de manera directa a millones de inmigrantes que buscan regularizar su estatus, renovar permisos o solicitar la ciudadanía estadounidense.

Presentar una solicitud con un monto incorrecto es motivo de rechazo inmediato de los documentos por parte de la agencia, lo que genera retrasos y posibles complicaciones en tu estatus migratorio. A continuación, te explicamos detalladamente cuáles son los nuevos costos de los trámites más comunes, cómo ahorrar dinero al presentar tu solicitud y quiénes pueden calificar para exenciones de pago.

Nuevos costos de los trámites migratorios más comunes

La nueva estructura de tarifas de USCIS diferencia el costo de los trámites según la forma de presentación. En la mayoría de los casos, realizar el proceso por internet es más económico que enviar los formularios impresos por correo postal.

• Petición de Familiar Extranjero (Formulario I-130): Este trámite, fundamental para la reunificación familiar, aumentó de $535 a $625 si se presenta en línea, y a $675 si se envía en papel.
• Ajuste de Estatus (Formulario I-485): El costo para obtener la residencia permanente (Green Card) subió de $1,225 (con biométricos incluidos en el costo anterior de $1,140 más $85 de biométricos) a un total de $1,440. A diferencia del sistema anterior, este pago ahora incluye la toma de huellas dactilares sin cargos adicionales.
• Solicitud de Autorización de Empleo (Formulario I-765): El permiso de trabajo pasó de $410 a $470 para solicitudes en línea y $520 para envíos físicos en papel.
• Solicitud de Naturalización (Formulario N-400): El costo del trámite para convertirse en ciudadano estadounidense aumentó de $640 (más $85 de biométricos, total $725) a $710 en línea y $760 en papel. Sin embargo, se ampliaron los criterios de descuento para familias de bajos ingresos.
• Reemplazo de la Tarjeta de Residencia (Formulario I-90): Es uno de los pocos trámites que experimentó una reducción. El costo bajó de $455 a $415 para la presentación en línea, y subió ligeramente a $465 si se realiza en papel.

Descuento de $50 por presentación en línea

Con el objetivo de modernizar sus procesos y reducir el papeleo físico, USCIS aplica un descuento estándar de $50 en la tarifa de presentación para los solicitantes que opten por enviar sus formularios de manera electrónica. Este descuento aplica para aquellos formularios que admitan la presentación digital en el portal oficial de la agencia.

Para aprovechar este ahorro, debes crear una cuenta gratuita en el sitio web oficial de USCIS, completar el formulario digital correspondiente, cargar la evidencia requerida en formato PDF o imagen, y realizar el pago de forma electrónica mediante tarjeta de crédito, débito o transferencia bancaria directa.

Eliminación de la tarifa de biométricos por separado

Anteriormente, muchos solicitantes debían pagar una tarifa fija de $85 por concepto de servicios biométricos (toma de huellas y fotografía) que se sumaba al costo del formulario principal. Bajo las nuevas reglas, USCIS eliminó este cargo por separado para la gran mayoría de las solicitudes.

Ahora, el costo de los servicios biométricos ya se encuentra integrado en la tarifa única del trámite. Esto simplifica el proceso de pago, reduciendo los errores comunes de cálculo que resultaban en el rechazo de las solicitudes por enviar un cheque con el monto incorrecto.

Exenciones de pago y tarifas reducidas

USCIS mantiene y amplía ciertas facilidades para los solicitantes con recursos financieros limitados, con el fin de evitar que el costo de las tarifas se convierta en una barrera insuperable para obtener la ciudadanía o la residencia.

• Reducción de tarifa para la ciudadanía: Las personas con ingresos familiares que se encuentren entre el 150% y el 400% de las Guías Federales de Pobreza ahora califican para pagar únicamente la mitad del costo de la naturalización. Esto equivale a una tarifa de $380 para el Formulario N-400.
• Exención total de pago (Formulario I-912): Quienes demuestren que sus ingresos están por debajo del 150% de las Guías Federales de Pobreza, o que reciben algún beneficio público basado en recursos económicos (como Medicaid, SNAP o TANF), pueden solicitar no pagar nada por trámites elegibles enviando el Formulario I-912.
• Exenciones para programas humanitarios: Se mantienen exentas de pago las solicitudes presentadas por víctimas de trata de personas (Visa T), víctimas de ciertos delitos (Visa U), solicitantes de asilo, jóvenes inmigrantes especiales y autopeticionarios bajo la Ley de Violencia Contra la Mujer (VAWA).

Recomendaciones antes de enviar tu solicitud

Para evitar que tu trámite sea devuelto sin procesar, es fundamental que sigas estas recomendaciones estrictas antes de realizar cualquier envío postal o de procesar tu pago digital:

• Verifica la versión del formulario: USCIS actualizó los formatos de la mayoría de sus solicitudes. No uses plantillas viejas o formularios descargados previamente de páginas no oficiales. Descarga siempre la versión más reciente del formulario directo del portal de USCIS.
• Usa el calculador de tarifas oficial: Antes de emitir un cheque de cajero, giro postal (money order) o realizar un pago electrónico, utiliza la herramienta "Fee Calculator" en el sitio oficial de USCIS para confirmar el monto exacto según tu trámite y método de envío.
• No envíes pagos en efectivo: USCIS no acepta efectivo bajo ninguna circunstancia. Los pagos físicos deben realizarse únicamente mediante giros postales, cheques de cajero o cheques personales girados a nombre de "U.S. Department of Homeland Security".