Visa E2 para Estados Unidos: Requisitos, países que califican y monto de inversión

Diversas publicaciones han alertado sobre un supuesto cobro de 100,000 dólares por parte de Estados Unidos para otorgar ciertas visas a extranjeros. Esta información suele generar confusión. El gobierno de los Estados Unidos no cobra una tarifa de 100,000 dólares por procesar una visa. En realidad, esta cifra hace referencia al monto de inversión mínimo recomendado para calificar a la Visa E-2 de Inversionista por Tratado.

La visa E-2 es una de las opciones más utilizadas por emprendedores y empresarios de América Latina y España para vivir y trabajar legalmente en Estados Unidos. A continuación, te explicamos con datos oficiales del Departamento de Estado y del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) cuáles son los requisitos reales, quiénes califican y cómo es el proceso paso a paso.

¿Qué es la Visa E-2 de Inversionista?

La visa E-2 permite a un ciudadano de un país con el cual Estados Unidos mantiene un tratado de comercio y navegación ser admitido en el territorio estadounidense al invertir una cantidad sustancial de capital en una empresa real y activa.

A diferencia de la visa de residencia EB-5 (que exige un mínimo legal de 800,000 dólares), la ley de inmigración para la visa E-2 no establece un límite mínimo de dinero en sus regulaciones escritas. Sin embargo, exige que la inversión sea "sustancial". En la práctica consular, los oficiales de inmigración suelen considerar que una inversión a partir de los 100,000 dólares cumple con este criterio para garantizar la viabilidad del negocio.

Países de habla hispana que califican para la Visa E-2

No todos los ciudadanos del mundo pueden solicitar esta visa. Es indispensable ser ciudadano de un país que tenga un tratado bilateral vigente con Estados Unidos. Los países de habla hispana que actualmente cuentan con este beneficio son:

• Argentina
• Chile
• Colombia
• Costa Rica
• España
• Honduras
• México
• Panamá
• Paraguay

Países como Venezuela, Ecuador, Perú o Bolivia no tienen actualmente un tratado de comercio activo para la visa E-2 con Estados Unidos, por lo que sus ciudadanos no pueden aplicar de manera directa a menos que posean una doble nacionalidad de un país que sí tenga el tratado.

Requisitos oficiales para obtener la Visa E-2

Para que la solicitud sea aprobada por el Departamento de Estado o por el USCIS, se deben cumplir estrictamente las siguientes condiciones:

• Nacionalidad del inversionista: El solicitante debe poseer la nacionalidad del país con tratado vigente. Además, al menos el 50% de la empresa en Estados Unidos debe pertenecer a personas con la nacionalidad de ese mismo país.
• Inversión sustancial: El capital debe estar sujeto a pérdida comercial (bajo riesgo) y ser suficiente para asegurar el éxito de la operación de la empresa. Aunque la ley no fija un monto, los proyectos de menos de 100,000 dólares suelen enfrentar un mayor escrutinio.
• Origen lícito de los fondos: El solicitante debe demostrar documentalmente que el dinero invertido proviene de fuentes legítimas, como la venta de una propiedad, ahorros declarados, herencias o préstamos comerciales debidamente documentados.
• Negocio activo y real: La empresa debe estar registrada, contar con los permisos locales para operar y estar lista para funcionar o ya en funcionamiento. No se permiten inversiones pasivas, como la simple compra de propiedades residenciales para alquilar o mantener tierras sin desarrollar.
• No marginalidad: El negocio debe generar ingresos sustancialmente mayores que los necesarios para el sustento básico del inversionista y su familia inmediata. Debe demostrar capacidad para crear empleos y aportar a la economía local.
• Rol de dirección: El inversionista debe viajar a Estados Unidos con el único propósito de dirigir y desarrollar la empresa.

Proceso de solicitud paso a paso

El trámite de la visa E-2 varía si el solicitante se encuentra fuera o dentro de los Estados Unidos:

Opción A: Desde el extranjero (Consular)

• Se debe completar el formulario en línea DS-160 y pagar la tarifa consular correspondiente de 315 dólares.
• Se debe completar el formulario DS-156E, específico para inversionistas por tratado.
• Se debe preparar y enviar un expediente físico o digital con el plan de negocios detallado a cinco años, estados financieros de la empresa, pruebas del origen lícito de los fondos y los registros legales del negocio.
• Programar y asistir a la entrevista en la Embajada o Consulado de Estados Unidos en su país de origen.

Opción B: Dentro de los Estados Unidos (Cambio de estatus)

• Si el solicitante ingresó legalmente con otra visa de no inmigrante (como turismo o estudiante), puede solicitar un cambio de estatus al USCIS presentando el Formulario I-129. La tarifa base para este formulario es de 1,015 dólares para empresas estándar.