Visa H-1B con pago de 100,000 dólares: a quién aplica y quién queda exento

El presidente Donald Trump firmó el 19 de septiembre de 2025 una proclamación que impone un pago de 100,000 dólares vinculado a las nuevas peticiones de visa H-1B, la categoría que usan sobre todo empresas de tecnología, ingeniería, salud y finanzas para contratar profesionales extranjeros. La medida entró en vigor a las 12:01 a.m., hora del Este, del 21 de septiembre de 2025.

La noticia generó pánico inmediato entre trabajadores que ya tienen H-1B y estaban fuera del país, y entre estudiantes internacionales que esperaban dar el salto a esa visa. Buena parte de ese pánico se basó en malentendidos. Aquí va lo que dice el texto oficial y lo que la propia Casa Blanca aclaró después.

Qué establece exactamente la proclamación

La proclamación, titulada en inglés Restriction on Entry of Certain Nonimmigrant Workers, restringe la entrada a Estados Unidos de trabajadores H-1B cuya petición no venga acompañada de ese pago de 100,000 dólares. El argumento del Gobierno es que el programa H-1B se ha usado para desplazar a trabajadores estadounidenses y presionar los salarios a la baja en el sector tecnológico.

Puntos centrales del texto:

• Es un pago único, no un cargo anual ni recurrente.
• Aplica a peticiones nuevas presentadas a partir de la fecha de entrada en vigor.
• Tiene una vigencia inicial de 12 meses, con posibilidad de que el Gobierno la extienda.
• El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) puede otorgar excepciones caso por caso cuando determine que la contratación es de interés nacional y que no hay trabajador estadounidense disponible.

Quién NO tiene que pagar

Esta es la parte que más confusión causó. Tras la difusión de la proclamación, la Casa Blanca precisó públicamente que el pago no se aplica a:

• Personas que ya tienen una visa H-1B vigente.
• Renovaciones o extensiones de un estatus H-1B existente.
• Titulares de H-1B que estaban fuera de Estados Unidos y necesitan volver a entrar. No es un cargo por reingresar.

En otras palabras: quien ya está dentro del programa no debe 100,000 dólares por seguir en él. La carga recae sobre las peticiones nuevas, y quien la asume en la práctica es el empleador que patrocina, no el trabajador. Ninguna agencia federal ha establecido que el empleado deba pagar esa suma de su bolsillo.

Por qué esto importa aunque no seas ingeniero de software

La H-1B no es solo Silicon Valley. Se usa para contratar médicos en zonas rurales, terapeutas, profesores universitarios, arquitectos, contadores y analistas financieros. Un pago de seis cifras cambia el cálculo sobre todo para:

• Empresas pequeñas y medianas, hospitales regionales y universidades, que no pueden absorber ese costo con la facilidad de una multinacional.
• Estudiantes internacionales con OPT que esperaban que su empleador los patrocinara en la siguiente lotería.
• Startups que competían por talento extranjero con salarios altos pero presupuestos ajustados.

La consecuencia previsible es que menos empleadores presenten peticiones y que las que se presenten se concentren en perfiles muy senior, donde el costo se justifica. Varias organizaciones empresariales y de defensa de inmigrantes anunciaron impugnaciones legales contra la medida, alegando que el Ejecutivo no puede crear por proclamación un cargo que no aprobó el Congreso. Si eres parte de este universo, sigue el caso: una orden judicial podría alterar el panorama.

Qué hacer si estás en el proceso

Si ya tienes H-1B: no cambia nada para ti mientras mantengas tu estatus. Guarda copia de tu aprobación (Formulario I-797) y de tu visa. Si vas a viajar, lleva contigo la documentación de tu empleo vigente.

Si esperabas ser patrocinado: habla con el departamento legal o de recursos humanos de la empresa antes de tomar decisiones sobre mudanzas, contratos de renta o renuncias a otros trabajos. Pregunta explícitamente si la compañía mantiene el patrocinio bajo las nuevas condiciones.

Si estás con OPT o STEM OPT: revisa con la oficina de estudiantes internacionales de tu universidad cuánto tiempo de autorización te queda y qué alternativas existen (O-1 para habilidad extraordinaria, L-1 si tu empleador tiene filial en el extranjero, patrocinio de residencia por categoría de empleo).

Cuidado con las estafas

Cada cambio migratorio de alto perfil trae una ola de fraudes. Ten presente:

• Ningún funcionario de USCIS te va a llamar por teléfono para cobrarte una tarifa. Los pagos a inmigración se hacen por los canales oficiales del Gobierno.
• Nadie puede "reservarte" un cupo de la lotería H-1B ni garantizarte una excepción. Las exenciones las decide el DHS, no un intermediario.
• Solo un abogado de inmigración con licencia o un representante acreditado por el Departamento de Justicia puede darte asesoría legal. Un "notario" no equivale a un abogado en Estados Unidos.

Dónde verificar

Antes de actuar por lo que leas en redes sociales o grupos de WhatsApp, contrasta con la fuente primaria: el texto de la proclamación publicado en whitehouse.gov y las actualizaciones de USCIS sobre H-1B. Las reglas de implementación pueden ajustarse, y el estado del litigio también.