Requisitos para Green Card por Matrimonio: Tarifas y Cambios de USCIS

Obtener la residencia permanente o Green Card a través del matrimonio con un ciudadano estadounidense o un residente permanente legal es uno de los trámites migratorios más comunes y directos en los Estados Unidos. Sin embargo, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) ha implementado recientemente modificaciones sustanciales que cambian las reglas de juego. Estos cambios afectan directamente los costos del trámite, la validez de los documentos y el método de presentación.

Nuevas tarifas de USCIS vigentes

El cambio más significativo para quienes inician el trámite de residencia por matrimonio es la nueva estructura de tarifas de USCIS. Los costos de los formularios principales aumentaron notablemente, y ahora existe una diferencia de precio si decides realizar el trámite en línea o en papel por correo postal.

• Formulario I-130 (Petición de Familiar Extranjero): Este es el documento inicial que demuestra la relación matrimonial. Si lo presentas en línea a través del portal de USCIS, la tarifa es de $625. Si decides enviarlo impreso por correo postal, el costo se eleva a $675.
• Formulario I-485 (Solicitud de Ajuste de Estatus): Este es el formulario que solicita formalmente la residencia permanente cuando te encuentras dentro de los Estados Unidos. La tarifa estándar aumentó a $1,440. Este pago ya incluye la toma de datos biométricos (huellas y fotos), que antes se cobraba por separado.
• Formularios de permiso de trabajo (I-765) y permiso de viaje (I-131): Anteriormente, solicitar estos permisos temporales mientras esperabas la Green Card era gratuito si se presentaban junto con el Formulario I-485. Bajo las nuevas reglas, el Formulario I-765 de autorización de empleo tiene un costo de $260 si se presenta conjuntamente con el ajuste de estatus (lo que representa un descuento del 50% sobre la tarifa regular). Por su parte, el Formulario I-131 para el permiso de viaje ahora cuesta $630 completos, sin ningún descuento aplicable por presentación conjunta.

Cambio clave en el examen médico (Formulario I-693)

No todas las actualizaciones representan un incremento de costos o una dificultad mayor. USCIS introdujo una política de validez permanente para el examen médico de inmigración (Formulario I-693), lo que supone un alivio financiero y logístico para miles de solicitantes. Cualquier Formulario I-693 que haya sido debidamente completado y firmado por un cirujano civil autorizado en o después del 1 de noviembre de 2023 no perderá su validez. Esto elimina la antigua regla que limitaba la vigencia del examen médico a solo dos años, evitando que los solicitantes deban pagar y realizarse nuevos exámenes médicos debido a los retrasos en el procesamiento de sus casos.

Documentos y pruebas obligatorias de un matrimonio legítimo

Para que USCIS apruebe tu solicitud de Green Card, debes demostrar que tu unión no es una simulación para evadir las leyes de inmigración. La carga de la prueba recae completamente sobre la pareja, que debe presentar evidencia documental de una vida compartida. Los documentos recomendados incluyen:

• Cuentas bancarias conjuntas: Estados de cuenta activos que muestren transacciones cotidianas realizadas por ambos cónyuges.
• Contratos de vivienda: Contratos de arrendamiento firmados por ambos, escrituras de propiedad compartida o hipotecas a nombre de los dos.
• Declaraciones de impuestos comunes: Copias de los impuestos federales o estatales presentados de forma conjunta bajo el estatus de casados.
• Seguros médicos y de vida: Pólizas de seguro de salud, de auto o de vida donde uno de los cónyuges figure como dependiente o beneficiario principal del otro.
• Hijos en común: Certificados de nacimiento de hijos nacidos dentro del matrimonio, lo cual constituye una de las pruebas más sólidas de buena fe.

Diferencias si te casas con un ciudadano frente a un residente

El estatus legal del cónyuge que patrocina la solicitud define las condiciones del trámite y el tiempo de espera. Si tu cónyuge es ciudadano estadounidense, eres clasificado como familiar inmediato. Esto significa que siempre hay una visa disponible para ti y no debes esperar a que se libere un cupo. Además, si ingresaste legalmente a los Estados Unidos pero acumulaste presencia ilegal, esa falta queda perdonada al realizar el ajuste de estatus.

Por el contrario, si tu cónyuge es un residente permanente legal (LPR), el trámite se rige por el Boletín de Visas mensual de la Oficina de Asuntos Consulares del Departamento de Estado. Esto significa que es probable que debas esperar meses o incluso años para que tu fecha de prioridad esté vigente antes de poder enviar el Formulario I-485. Adicionalmente, para realizar el ajuste de estatus dentro del país, debes mantener un estatus migratorio legal continuo; si acumulaste presencia ilegal, no podrás ajustar estatus dentro de EE. UU. a menos que solicites un perdón provisional (Formulario I-601A) y realices el proceso por la vía consular.

El proceso de solicitud paso a paso

Si te encuentras dentro de los Estados Unidos y cumples con los requisitos para realizar el Ajuste de Estatus, estos son los pasos a seguir:

• Preparación del paquete de formularios: Debes recopilar y completar el Formulario I-130, el Formulario I-130A (información suplementaria del beneficiario), el Formulario I-485, el Formulario I-864 (Declaración de Patrocinio Económico) y el Formulario I-693 (examen médico en sobre sellado). El patrocinador debe demostrar ingresos superiores al 125% de las Guías Federales de Pobreza.
• Envío a USCIS: Puedes optar por la presentación conjunta (Concurrent Filing), enviando todos los formularios físicos en un solo paquete a la dirección de casillero postal (Lockbox) de USCIS que corresponda a tu lugar de residencia.
• Cita para datos biométricos: Unas semanas después de recibir la confirmación de tu caso, se te programará una cita en un Centro de Soporte de Solicitudes (ASC) para tomar tus huellas dactilares, firma y fotografía.
• Entrevista de residencia: USCIS revisará la documentación y, en la mayoría de los casos, programará una entrevista presencial a la que deben asistir ambos cónyuges para responder preguntas detalladas sobre su relación y convivencia.